(Berlín, 1876- Gotinga, 1959) Químico alemán. Estudió en las Universidades de Berlín y Friburgo, donde se doctoró en 1899, y fue profesor en las de Innsbruck (Austria, 1913) y Gotinga (1915), donde dirigió el Instituto de Química. Se dedicó a la Química orgánica, fundamentalmente al estudio de los esteroles, alcoholes que contienen tres anillos hexagonales de átomos de carbono y uno pentagonal, con un doble enlace por lo menos. Entre los esteroles destaca el colesterol, que Windaus estudió durante cerca de 30 años y cuya estructura descubrió. Estas sustancias están relacionadas con los esteroides y las hormonas sexuales. Tratando de obtener vitamina D a partir del colesterol, pues su estructura es muy semejante, utilizó irradiación con rayos ultravioleta. Así descubrió que dos formas de la vitamina D se producen por este medio en la piel humana a partir de dos sustancias, el 7-dehidrocolesterol y el ergosterol, de origen vegetal. En 1931 fue el primero en sintetizar una vitamina en el laboratorio. En 1928 se le concedió el premio Nobel de Química por sus trabajos sobre la vitamina D. También investigó la histamina, los ácidos biliares, y diversas drogas contra enfermedades del corazón.